"Harikaydı." Golden State Warriors’ın çaylak forveti Yaxel Lendeborg, 9 Kasım 2026’da New Orleans Pelicans’ı farklı mağlup ettikleri karşılaşmanın ardından Jordan Poole ile forma değiştirmeyi böyle tek kelimeyle ifade etti. İkisi de Michigan Üniversitesi’nde forma giymişti.

Bu galibiyetle Warriors üst üste sekizinci kez kazandı ve sezon derecesini 8 galibiyet, 3 mağlubiyete taşıdı. Takımın 2026 draftında 11. sıradan aldığı Lendeborg, çıktığı 11 maçın tamamında ilk beşte yer aldı.

Yaxel Lendeborg, Jordan Poole’la aynı üniversitede oynadıkları için formasını onunla değiştirdi. Maçın ardından, Michigan’da oynamış olmaları nedeniyle Poole’la uzun zamandır tanışmayı istediğini dile getirdi. Poole’un karakterinin kendisininkine benzediğini düşünüyor.

Pelicans’ta yedek olarak oyuna giren Poole, 34 dakikada 7 sayı kaydetti. Warriors, onu 2019’da 28. sıradan seçmişti; Poole 2022’de ekiple NBA şampiyonluğu yaşadıktan sonra Temmuz 2023’te Washington’a takas edildi.

Yaxel Lendeborg, Golden State Warriors forması giyen, 2,06 metre boyunda bir forvet. Warriors, 23 Haziran 2026’da Brooklyn’de düzenlenen NBA Draftı’nda onu ilk turun 11. sırasından aldı. Draft öncesinde adayların en yaşlılarından biriydi.

Takıma tanıtıldığı gün, çocukken Stephen Curry’den hiç hoşlanmadığını ve en sevdiği oyuncunun Kyrie Irving olduğunu söyledi. Kendini dış şut atabilen, ayrıca topu ikinci bir oyun kurucu gibi yönlendirebilen bir oyuncu olarak tanımlıyor.

Yaxel Lendeborg, ABD’nin New Jersey eyaletinde bulunan Pennsauken’de yetişti ve Pennsauken Lisesi’nde eğitim gördü. Küçük yaşlarda beyzbol oynayan Lendeborg, basketbolla NBA 2K video oyunu sayesinde tanıştı; organize olarak bu sporu yapmaya ise 15 yaşında başladı.

Lise döneminde sahaya çıkması kolay olmadı. Notları nedeniyle ikinci ve üçüncü sınıflarda takımda oynayamadı; son sınıfındaysa sadece sezonun son 11 maçında forma giyebildi. Takımı bu 11 karşılaşmanın 10’undan galibiyetle ayrıldı. Annesi Yissel, oğlunun notlarını düzeltmesine yardımcı olmak için çaba gösterdi ve Arizona Western College’a kaydolmasını sağladı.

Yaxel Lendeborg, kolej basketboluna 2020’de Arizona Western College’da adım attı ve bu iki yıllık okulda üç sezon geçirdi. 2023’te Alabama Üniversitesi Birmingham’a (UAB) transfer oldu ve burada iki sezon oynadı.

Üniversitedeki son sezonunu, Dusty May yönetimindeki Michigan’da geçirdi. 40 maçta maç başına 15,1 sayı ve 6,8 ribaunt üreten Lendeborg, Big Ten Konferansı’nda yılın oyuncusu seçildi ve takımıyla 2026 NCAA şampiyonluğunu elde etti. Daha sonra Golden State Warriors tarafından draft edildi.

Yaxel Lendeborg, NBA kariyerine etkileyici bir başlangıç yaptı ve ilk beş maçında 22,6 sayı ile 4 asist ortalaması yakaladı. En iyi performansını 1 Kasım 2026’da Los Angeles Clippers’a karşı sergiledi: Warriors’ın 124-112 kazandığı mücadelede 19 şutunun 13’ünü, üç sayı çizgisinin gerisinden kullandığı 11 atışın da 6’sını isabetle tamamlayarak 37 sayı attı.

Warriors forması giyen bir çaylağın ulaştığı bu skor, Stephen Curry’nin 14 Nisan 2010’da Portland’da kaydettiği 42 sayıdan bu yana görülen en yüksek sayı oldu. Lendeborg, NBA’deki ilk yedi maçında iki kez 30 sayıyı aşarak, bunu daha önce Warriors’ta başaran Wilt Chamberlain ve Rick Barry’nin arasına adını yazdırdı.